Witchcraft: A very short Introduction

LIVRO: GASKILL, Malcolm. Witchcraft: A very short Introduction. Oxford: Oxford University Press, 2010. 

A temática da bruxaria sempre despertou curiosidade. A figura da bruxa povoa com todos seus estereótipos o imaginário ocidental. Muitos livros exploram esse imaginário de forma repetitiva, passando para o grande público a sensação de que este é um tema esgotado. Mas são poucos autores que conseguem escrever sobre um tema tão amplamente abordado de forma objetiva, atualizada e dinâmica. Malcolm Gaskill é um exemplo destes autores. Professor de História Moderna de East Anglia, dedica-se há mais de vinte anos às pesquisas sobre a bruxaria entre os anos de 1450 e 1750.

            Very short introduction é uma coleção de livros em formato de bolso da Oxford Press, cujo objetivo é abordar de forma direta diversos temas de várias áreas. Como o título da coleção sugere, é uma breve introdução. Acreditamos que Malcolm Gaskill vai além disso ao longo das 146 páginas do livro. Dividido em oito capítulos, Fear, Heresy, Malice, Truth, Justice, Rage, Fantasy, Culture, o livro perpassa de forma clara os principais tópicos abordados dentro da temática da bruxaria. Os assuntos são tratados levando-se em consideração pesquisas atuais deste tema. Vale destacar neste aspecto os elementos relacionados à formação da idéia de bruxaria no começo da Idade Moderna, estudados em profundidade por outro historiador da temática da bruxaria, Stuart Clark. Outro aspecto da obra que é importante destacar é a menção à Wicca. Também conhecida como bruxaria neo-pagã, a Wicca é uma religião baseada nas idéias de Gerald Gardner (1884-1964). A Wicca se baseia em elementos folclóricos, pré-cristãos, e em elementos ocultistas. Os adeptos dessa forma de religiosidade reivindicam uma ancestralidade anterior ao advento do Cristianismo. A principal fonte para afirmação dessa ancestralidade vem dos estudos de Margaret Alice Murray (1863-1963), uma egiptóloga inglesa discípula de James George Frazer (1854-1941). É exatamente neste aspecto, a menção à Wicca, que acreditamos que a obra de Malcom é um diferencial, já que traz para a discussão do fenômeno da bruxaria, suas implicações modernas, neste caso a elaboração e o desenvolvimento de uma religião inspirada na temática da bruxaria, já que nos últimos dez anos, o foco de pesquisa relacionado a religião Wicca e ao neo paganismo em geral tem-se ampliado significavelmente, principalmente na América do Norte, onde se observa um crescimento dessa religião. Em suas considerações iniciais, Gaskill menciona o trabalho de Ronald Hutton, historiador britânico famoso por seu estudo histórico sobre o desenvolvimento da bruxaria neo pagã. A bruxa é uma figura que varia de acordo com as épocas e sociedades, assim como a própria idéia de bruxaria. Esse movimento que o autor chama a atenção é mais do que suficiente para recomendarmos a sua obra. Muito mais do que uma figura estática, a bruxa deve ser observada em relação aos medos e aspirações sociais. De concubina do Diabo, vítima da inquisição até a representação do sagrado feminino, a bruxa e suas práticas variaram dentro de um processo histórico que a obra nos coloca com muita clareza. Acreditamos que o livro consegue atingir em cheio seu objetivo de ser uma introdução breve a um assunto tão rico, mas ao mesmo tempo ultrapassa-o ao trazer para a discussão a apropriação da figura da bruxa pela Wicca, uma forma de religiosidade moderna que cada vez mais ganha espaço na sociedade.